MANADO, mejahijau.com – Komitmen Gubernur Olly Dondokambey dan Wakil Gubernur Steven OE Kandouw memajukan pariwisata Sulawesi Utara tak lagi diragukan.
Terbukti, Badan Pusat Statistik (BPS) Provinsi Sulut mencatat secara kumulatif kunjungan wisman ke Sulut sebanyak 118.844 orang selang Januari 2019 sampai November 2019.
Pencapaian itu naik 4,96 persen dibanding periode yang sama tahun lalu.
Sepanjang periode itu, kunjungan wisman asal China juga mendominasi sebanyak 105.738 orang. Adapun pelancong asal Jerman menempati posisi kedua dengan 2.158 orang, disusul turis Amerika Serikat sebanyak 1.529 orang.
Sebagai catatan, Sulut membidik jumlah kedatangan wisman 150.000 pada 2019. Pada 2020, Bumi Nyiur Melambai menargetkan kunjungan 200.000 turis mancanegara.
Kini Gubernur Olly sukses menyiapkan rute baru, yaitu Manado ke Hangzhou di China. Rute ini akan terbang perdana pada 17 Januari 2020.
Rute baru ini menjadikan sektor pariwisata sebagai andalan Pemprov Sulut dalam menggerakkan ekonomi daerah.
Hangzhou menjadi kota ke delapan di China yang dilalui penerbangan maskapai Lion Air dari Manado. Tujuh kota lainnya yaitu, Guangzhou, Shanghai, Tianjing, Nanjing, Xian, Changsha dan Fuzhou.
Strategi Olly membuka penerbangan langsung ke China terbukti melancarkan arus masuk wisman ke Sulut.
Beberapa waktu lalu, Kementerian Pariwisata RI menobatkan Sulut sebagai The Rising Star sektor pariwisata Indonesia karena mampu mendorong pertumbuhan kunjungan pariwisata hingga 600% dalam empat tahun terakhir.
Jumlah wisman yang berkunjung ke Sulut, pada 2015 sebanyak 20 ribu, tahun 2016 meningkat menjadi 40.000 atau dua kali lipat. Selanjutnya pada 2017 sebanyak 80.000, dan tahun 2018 meningkat menjadi 124.830.(ferry lesar/arya/hps)
